迄今为止，哈利·波特的人生中没有魔法。他和一点都不友善的德思礼夫妇，还有他们令人厌恶的儿子达力住在一起。哈利的房间是一个窄小的储物间，就在楼梯下面，而且十一年来他从未有过生日派对。

但是有一天，猫头鹰信使突然送来一封神秘的信件，令人不敢相信的是，信里附着一张来自霍格沃茨 魔法学校的录取哈利入学的通知书。

哈利于九月一日带着他的猫头鹰乘着特快列车来到魔法学校。在学校里，他遇到了他一生中两个最好的朋友，体验了骑着飞天扫帚打球的运动，从课堂上和生活中的所有事物里学到了魔法。不仅如此，他还得知自己将有一个伟大而不可思议的命运……

不过，他要先让自己死里逃生才行……

《咸的玩笑》延续了刘震云“写众生”的创作底色，用幽默的笔触，在嬉笑怒骂间照见普通人的日常，也照见每个人与生活和解的可能。

主人公杜太白辗转教师、红白事主持人、小贩多份职业，在生活中摸爬滚打。

面对无法较真、有苦说不出的生活磨难，杜太白看清规则却不被规则捆绑，尝过苦楚仍敢热烈投入。

“玩笑”，既是日常的玩笑，更是生活突然而来的苦涩经历；既可以会心一笑，更是我们应对生活变化、消解困顿的生存智慧。

《咸的玩笑》既写生活，也写生活的道理；既塑造虚构的人物，也看见世上的每个人。

世上许多玩笑，注定要流着泪把它开完。